歯列矯正で面長は治る？改善が期待できる歯並びや矯正歯科を選ぶ際のポイント等を解説
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悪い歯並びを治すために行う歯列矯正。その治療の効果として、面長やガミースマイルなど、顔つきの印象が良くなることを期待している人も少なくありません。確かに、歯並び・噛み合わせは口元や下顔面の審美性も大きく左右する要素でもあるため、面長も改善できそうなものです。今回はそんな歯列矯正で面長は治るのかどうか、また歯列矯正が原因で面長やブサイクになる可能性をわかりやすく解説します。
歯列矯正で面長は治る？
結論からいうと、歯列矯正で面長が治るケースはあります。具体的には、歯並び・噛み合わせの異常が原因で、面長になっているケースです。詳細については後段で解説しますが、実際に歯列矯正で歯並びや噛み合わせを改善した結果、面長な印象が改善されたケースも少なくはないのです。一方、骨格的な異常が問題で面長になっているケースは、歯列矯正での歯並び・噛み合わせの改善だけでは、その印象を大きく変えることは難しいとされています。
歯列矯正で面長の改善が期待できる歯並び
歯列矯正で面長が改善される可能性のある歯並びの例を挙げます。
上顎前突（出っ歯）
出っ歯である上顎前突は、上の前歯が前方に傾いていたり、出ていたりすることで口元が膨らむため、その症状が面長な印象を与えることがあります。もしかしたらこの記事を読んでいる方も出っ歯による面長に悩まされているかもしれませんね。出っ歯で面長に見える場合の多くのケースでは、歯列矯正が有効でしょう。出っ歯の改善で面長の印象が変わるかどうかを知るために、まずは矯正相談を受けてみることを推奨します。骨格的な問題が大きくなければ、出っ歯の歯列矯正を受けることで、口元の突出感がおさまり、面長の症状も軽減されるかもしれません。
下顎前突（受け口）
受け口である下顎前突は、下の前歯が前方に出ているため、上顎前突とは逆の症状となります。とはいえ、口元が突出することに変わりはないことから、面長の原因ともなりやすいのです。そして、受け口も歯列矯正で治せる代表的な歯並びのひとつなので、歯並びの問題を解消することで面長の症状も改善できる見込みがあります。
叢生（乱ぐい歯）
叢生（そうせい）とは、デコボコの歯並びである乱ぐい歯を指す言葉です。ひと言で乱ぐい歯と言っても、症例によって見た目も大きく変わるため、一概に面長の原因となるとは言い切れません。ただ、乱ぐい歯の中にはスペースの不足によって口元が突出しているケースもあります。そうしたケースでは、抜歯をして歯並びをきれいに整えることで面長の症状も気にならなくなるかもしれません。歯列矯正によって口元の輪郭もスッキリします。
ガミースマイル
ガミースマイルとは、笑った時に歯茎が目立つ症状で、面長に見える原因ともなりやすいです。そのため歯並び・噛み合わせの異常がガミースマイルの原因となっているケースなら、歯列矯正で面長も改善できる可能性があります。もともと上の顎の骨が長かったり、口腔周囲筋の活動が過剰であったりする場合は、歯列矯正だけでは限界があります。
歯列矯正で面長・ブサイクになったと言われる原因
続いては、歯列矯正によって面長やブサイクになったと言われる原因を解説します。
【原因①】矯正装置による口元の膨らみ
歯列矯正では、必ず何らかの装置を装着します。ワイヤー矯正ならマルチブラケット装置、マウスピース矯正ならアライナーと呼ばれるマウスピースです。これらは矯正装置である以上、少なからず厚みを持っています。とくにワイヤー矯正で使うマルチブラケット装置はとても厚く、装着後は口元が膨らむことになるでしょう。その症状は口ゴボに見えることもあれば、面長な印象を与えることもあります。そうした矯正装置による見た目の変化を最小限に抑えたい場合は、装置が比較的薄いマウスピース矯正や歯列の裏側にブラケットとワイヤーを固定する裏側矯正を選択するようにしましょう。
【原因②】お口周りの筋肉の衰え・低下
歯列矯正を始めると、装置が邪魔になってお口周りの筋肉を動かしにくくなります。大きく笑ったり、お口周りの筋肉を活発に動かしたりすると、口腔粘膜を傷つけるリスクが高まるため、自然と表情が乏しくなるのです。その結果、口腔周囲筋が衰えて口元が弛み、面長な印象を与えるようになります。歯列矯正中にほうれい線が目立つようになるのも、同様の理由からです。
【原因③】人中が伸びたように見える
人中の長さは、口元の印象を大きく左右します。人中が長いと、面長・ブサイク・老け顔といった印象を相手に与えてしまうからです。そして、不適切な方法で矯正治療をすると、人中が伸びたように見えることがあるのです。例えば、本来は抜歯をして十分なスペースを作った上で歯を並べなければならないケースを無理に非抜歯で治療すると、前歯が外側に飛び出すことがあります。その結果、上唇が引っ張られて人中が伸びたように見え、さらには面長やブサイクな印象を与えるようになるのです。
【原因④】必要のない抜歯を行った
本来、抜歯が必要のないケースで歯を抜いた場合も矯正治療の結果として面長になったり、不細工な顔貌に変わったりすることがあります。とくに抜歯が不要なケースでの抜歯は、ほうれい線が濃くなりやすいです。口元のシワが多くなり、老けた印象を与えます。フェイスラインも大きく変わる可能性があるため、注意が必要です。
矯正歯科を選ぶ際のポイント
上段で解説したように、歯列矯正が原因で面長やブサイクになる可能性があります。そうしたリスクを避けるためには、信頼できる矯正歯科を選ぶことが大切です。歯列矯正で失敗や後悔をしたくない人は、次の3つのポイントを意識して、矯正歯科を選びましょう。
【ポイント①】歯列矯正の経験や知識が豊富
矯正歯科の治療は、専門性が極めて高いです。どの矯正歯科でも同じ結果が得られるわけではないので、歯列矯正の経験や知識が豊富な歯科医師を探すようにしてください。自分の症状と同じ症例を過去に治している歯科医師であれば、治療によって面長やブサイクになるリスクも低くなります。ですから、カウンセリングを受ける際には、過去の実績などを提示してもらうようにしましょう。
【ポイント②】精密検査を行える設備がある
正しい診断を下し、適切な治療計画を立案するためには、精密検査が必須となります。一般歯科で用いるレントゲンだけでなく、矯正治療のためのセファログラムや歯科用CT、マウスピース矯正の場合は口腔内3Dスキャナーなどを完備した歯科医院が望ましいです。もちろん、そうした先進の医療機器を使いこなせることが前提となります。
【ポイント③】口コミの評価や評判が良い
実際にその矯正歯科で歯並びの治療を受けた人の評価が高いクリニックを選ぶようにしましょう。患者さんから悪い評価を受けている矯正歯科をわざわざ選ぶ必要はありません。また、口コミが良いからといって、それだけで歯並びの治療を任せるクリニックを決めるのも良くありませんので、上述した2つのポイントと併せて検討することが大切です。
歯列矯正で面長にならないためのポイント
歯列矯正をスタートしてからは、次の2つのポイントを意識することで、面長になるのを防ぎやすくなります。
【ポイント①】装置の装着時間やルールを守る
マウスピース矯正では、着脱式の装置を使うため、マウスピースの装着時間や交換のタイミングは患者さん自身で管理しなければなりません。そうした矯正のルールを守れないと、適切な治療結果が得られず、面長やブサイクになってしまうこともあります。ワイヤー矯正の場合は、ゴムかけが重要となります。ゴムかけは歯科医師の指示通りに行うようにしてください。
【ポイント②】お口周りの筋肉をトレーニングする
歯列矯正中に口腔周囲筋が弛む現象は、無意識のうちに進んで行きます。そのことを理解した上で、お口周りの筋肉を習慣的にトレーニングしていきましょう。普段から表情が乏しくならないよう努めるだけでなく、「あいうえお」と口を大きく動かす運動を積極的に行うことも大切です。
まとめ
今回は、歯列矯正で面長が改善されるのかどうかについて解説をしました。面長の原因が出っ歯や受け口、乱ぐい歯といった悪い歯並びにある場合は、歯列矯正で改善しやすいといえます。骨格的な異常に由来する面長は、歯列矯正単独では治しにくいといえるでしょう。また、歯列矯正では治療の結果として面長やブサイクに見えるようになる場合があるため、そのリスクも正しく理解しておくことが大切です。基本的には歯列矯正の経験が豊富で精密検査もしっかり行える矯正歯科なら、歯並びの治療によって極端に面長・ブサイクになることはないでしょう。ただし、矯正装置の装着ルールを守らなかったり、矯正期間中に口腔周囲筋が衰えたりすることでも面長になる可能性もあるため、その点には十分注意を払う必要があります。